滇青,云南有悠久历史的茶叶,是采用大叶种茶树的鲜叶,经过杀青、揉捻后,用太阳晒干而成的优质晒青茶。它与历史上经过后熟阶段(即后发酵)越陈越香的普洱茶品质风格各不相同。
滇青鲜叶嫩度要求比红、绿茶稍低,最嫩的原料为一芽三、四叶,芽叶全长约 6~10厘米,不带老枝、老叶,而最粗老的原料则为修剪茶、台刈茶、洗蓬茶、野生放老茶。采摘时老嫩要分开,以分清等级,特别是粗老茶要求单独采制,以提高毛茶净度。同时便于根据鲜叶特点,采用合理的加工方法,做到细茶精制,粗茶细制,充分发挥原料的经济价值,提高青毛茶质量。
滇青初制分杀青、揉捻、晒干三道工序。
杀青:多用锅炒杀青,锅温200℃左右,锅径80厘米,投叶量 2~3.5公斤,要翻匀炒透,防止翻叶不匀,产生茎叶夹生和烟焦现象。已逐步推广双锅杀青机和勐海 1000型滚筒杀青机,这对提高工效和杀青质量都有明显效果。云南大叶种芽叶肥大,含水率高,在杀青时要注意闷抖结合,杀透杀匀。
揉捻:主要使用中、小型揉捻机,也有用手揉的。机揉投叶量因机型而异,如思茅 50型揉捻机为 25公斤左右,风庆 60型揉捻机为 60公斤左右。机揉时间 20~30分钟,手揉须 5分钟以上。如果揉捻程度不足,不仅条索粗松,且茶味欠浓。传统的滇青初制技术,是以揉捻为提高茶叶品质的主要环节,一般分初揉、堆积、复揉三步进行。较老的原料应趁热揉捻,揉后不抖散,适当堆积,对形成醇厚的滋味和橙黄的汤色,特别是消除粗老茶的粗青气作用很大。一般第一天揉捻叶堆到第二天晒,晒至四、五成干,叶质还较柔软时再复揉一次,使条索紧结,色泽油亮。
晒干:把茶叶薄摊在篾笆或水泥晒场上,用阳光晒干,中间翻叶 2~3次,以使失水均匀。雨季晒干有困难,为防止酸馊霉变,只能用柴火烤干,要建造简易的土烘房,防止产生烟味。晒青毛茶含水率标准为 10%,要求晒至足干,符合毛茶水分标准。
粗老茶初制方法可分为炒制和蒸制两种。
炒制:这种方法适用于加工茎叶较嫩,接近 6级左右的鲜叶原料。因鲜叶含水率较低,杀青不易匀透,所以应先适当洒上清水,润湿叶面后再杀青。方法以闷杀为主,充分利用高温蒸汽,把老叶老梗杀透杀匀。水分不足可以再加。炒到叶子为黄绿色,叶表面水分散失即可起锅。趁热揉成泥鳅条或起折皱状,堆积过夜,消除粗青气,第二天及时晒干。加工过程中发现粗老枝梗,要随时剔除。
蒸制:粗老的叶梗适于蒸制,数量多的用大桶蒸。鲜叶要先用水拌和后再放入桶内,投叶均匀按紧,以免影响透气。茶叶入桶后,要盖好桶盖,烧火要均匀,保持水沸汽足。当茶叶蒸到呈现黄绿色即可摊晒。叶面水分晒干后,堆积过夜,第二天继续晒干。摊晒时注意翻动,随时剔除粗枝老梗。
滇青毛茶是云南传统茶类,主要用作紧压茶原料,所以又称 "散茶"。滇青按原料老嫩分为 10级。毛茶经筛制后,制成的散茶有春蕊、春芽和各级配茶等花色品种,投放本地市场,大部分毛茶经过筛制,作为紧压茶原料。
滇青茶外形条索粗壮肥硕,白毫显露,色泽深绿油润,香味浓醇,富有收敛性,耐冲泡,汤色黄绿明亮,叶底肥厚。
历史上的滇青是按季节命名,有春尖、春中、春尾、二水和谷花等品质级别。现代的滇青就是选用晒青毛茶未经过后熟阶段直接筛制而成,分为:春蕊、春芽、春尖、甲配、乙配、丙配和春玉等花色等级,是云南绿茶中别具一格的优秀产品。滇青茶有经久耐泡的特点,除可作一般茶叶冲泡饮用外,还宜作烤茶冲泡饮用。
云南民族地区,有好饮烤茶的习惯。烤茶,就是将茶叶放入特制的瓦罐里,然后把它放在火塘上焙烤,边摇动瓦罐边焙烤,使茶叶均匀受热而又不至烤焦,待茶叶烤到黄色后,将沸水冲入瓦罐,即可取茶汁饮用。烤茶又浓又香,颇有提神醒脑和消除疲劳等功效。