日前，桐柏县中原茶旅小镇项目举行奠基仪式。河南省农业农村厅党组成员、副厅长王俊忠，河南省文化旅游厅副厅长张建州，中国茶叶流通协会会长、国家茶叶标准化技术委员会主任王庆，中国工程院院士、湖南农业大学学术委员会主席刘仲华，中国农业科学院茶叶研究所党委书记、所长姜仁华等国内知名茶叶界专家学者齐聚桐柏
日前，桐柏县中原茶旅小镇项目举行奠基仪式。河南省农业农村厅党组成员、副厅长王俊忠，河南省文化旅游厅副厅长张建州，中国茶叶流通协会会长、国家茶叶标准化技术委员会主任王庆，中国工程院院士、湖南农业大学学术委员会主席刘仲华，中国农业科学院茶叶研究所党委书记、所长姜仁华等国内知名茶叶界专家学者齐聚桐柏开展茶产业发展研讨交流，为桐柏县茶产业未来发展献计献策，“传经送宝”。
据悉，中原茶旅小镇项目位于桐柏新老城区结合部，项目总投资21亿元，总规划区域面积4000亩，项目规划用地面积2850亩，其中投资方用地1660亩，包括茶园用地400亩、公园用地300亩、商住用地960亩。960亩商住用地中，50亩用于建设茶叶加工厂、接待中心、产品研发实验室、产品展示和茶艺表演及评茶中心;200亩用于茶综合交易市场和茶品商业街;50亩用于茶文化主题酒店;660亩用于生活居住区。该项目已纳入省、市重点项目。该项目通过对桐柏文化和茶文化的挖掘、“桐柏红”公共品牌的打造，形成茶产业和文旅产业两大支撑点。按照城市设计整体规划结构，建设依湖傍河、风光秀丽、内涵丰富、生活便利的中原茶旅小镇和中原“规模最大的桐柏红茶文化公园”。
桐柏地处豫鄂边界，桐柏山腹地，自然环境特点“七山一水二分田”，境内气候温和，群峰林立，土壤肥沃，资源富集，被誉为“淮河上游小江南”、“全国特大资源宝库县”、“中国天然碱之都”、“天然生物物种基因库”和“自然博物馆”。
好山好水出好茶，桐柏发展茶产业条件得天独厚。独特优越的山水资源，造就了桐柏茶悠久的发展历史和丰厚的文化底蕴。建国后桐柏被确定为河南省产茶重点县，1994年被省政府确定为河南省优质茶叶生产基地县，2011年被省政府明确为全省十个重点产茶县之一，2012年又被认定为全省唯一的“河南茶产业最具发展前景县”。2016年，桐柏县委、县政府提出了全面推进“中原茶乡”建设目标,同年，桐柏县获得省级出口农产品(茶叶)安全示范县称号，全县茶产业进入了蓬勃发展的快车道。在产业发展中，桐柏茶叶产品结构不断优化，产品种类不断丰富，研制出了具有“外形扁平光滑、芽毫隐藏，色泽翠绿油润，汤色杏绿清澈，滋味鲜爽醇厚，香高持久，叶底嫩绿明亮”品质特色的“桐柏玉叶”;具有“条索紧结乌润显金毫，汤色金黄明亮，滋味醇厚，蜜香持久，叶底红匀明亮”品质特色的“桐柏红”;具有“茯砖砖面色泽黑褐，内质香气纯正，滋味醇厚，汤色红黄明亮，叶底黑汤尚匀”品质特色的“桐柏茯砖茶”等，桐柏茶叶走出了一条由绿到红再到黑的红、绿、黑兼有的多类茶转型的新路子。桐柏茶也以其原生态有机茶的独特品质受到社会各界好评，当年桐柏茶是唐、宋的贡品，今日作为“有机茶乡”的桐柏茶更是现代人的佳茗。
止2020年底，全县茶园总面积达13万余亩(其中千亩以上茶园基地14处，百亩以上茶园基地40处)，涉及15个乡镇，104个村，开采面积7.9万亩，茶叶年产量2450吨，产值6.3亿元，涉及50000余人从事茶叶生产。但桐柏茶叶存在有品质、无品牌、无龙头企业现象，急需寻找一个突破口培植龙头企业，把茶产业做大做强。经多次考察论证，于2017年4月引进湖南省省重点企业茶祖印象集团入驻桐柏，成立桐柏红茶业有限公司。2017年9月5日，正式签约。2017年11月17日，项目正式启动。
桐柏县委副书记、县长贾松啸说道：“中原茶旅小镇项目是集茶产业、茶文化、茶品牌、茶旅游为一体的城乡建设综合体，该项目的启动实施，必将进一步推动全县茶产业转型升级，促进一二三产业融合发展，为建成‘中原茶乡’升级版、实现县域经济高质量发展注入新的强劲动力，加快革命老区振兴发展迈出铿锵步伐。”
